LCD står for "flytende krystallskjerm" og teknisk sett er både LED- og LCD-skjermer LCD-skjermer. Den grunnleggende teknologien er den samme fordi begge typer har to lag med polarisert glass, hvorved de flytende krystaller både blokkerer og sender lys.
LED, som står for "lysemitterende dioder", skiller seg fra generelle LCD-skjermer ved at LCD-apparater bruker lysrør mens LED bruker de lysemitterende diodene. Også plasseringen av lysene på en LED-skjerm kan variere. Lysrørene i en LCD-skjerm er alltid bak skjermen. På en LED-skjerm kan de lysemitterende diodene plasseres enten bak skjermen eller rundt kantene. Forskjellen i lys og belysningsplassering har generelt medført at LED-skjermer kan bli tynnere enn LCD-skjermer, selv om dette begynner å endres. Det har også betydd at LED-skjermer kjører med større energieffektivitet og kan gi et klarere, bedre bilde enn de generelle LCD-skjermene.
